Qué son las operaciones petroleras intermedias?
Las operaciones petroleras intermedias son una de las tres etapas de las operaciones energéticas de petróleo y gas. Las otras etapas incluyen el upstream y el downstream.
La fase inicial de las operaciones de petróleo y gas se conoce como aguas arriba operaciones, que incluye las actividades de perforación y producción de hidrocarburos en grandes cantidades. Midstream es la segunda fase, e implica el procesamiento, el almacenamiento y el transporte de petróleo, gas natural y líquidos de gas natural a las refinerías.
Las operaciones de midstream también implican el tratamiento de los productos para eliminar los residuos y su compresión antes de transportarlos a los mercados aguas abajo, es decir.e., usuarios finales. La fase final de las operaciones de petróleo y gas es aguas abajo operaciones, que implican el refinamiento, la comercialización y la distribución de productos crudos a los consumidores finales.
Los usuarios finales incluyen centrales eléctricas, instalaciones de exportación, fábricas, hogares, etc. En la fase posterior, el petróleo crudo se refina en diésel, combustible para aviones, gasolina y otros combustibles para su uso en vehículos, aviones y hogares, entre otros.
Resumen
Entender las operaciones petroleras midstream
La fase intermedia desempeña un papel importante en las operaciones energéticas del petróleo y el gas. Ayuda a transportar el crudo producido en los yacimientos petrolíferos y a transformarlo en productos crudos utilizables por los usuarios finales. El sector intermedio cumple tres funciones principales – procesamiento, transporte y almacenamiento y logística.
El proceso comienza en la fase previa, en la que, tras perforar y extraer el petróleo, los mineros utilizan un oleoducto para transportar los hidrocarburos en bruto desde el pozo hasta una instalación central. La instalación almacena los hidrocarburos, desde donde se procesan y separan en varios componentes. Los productos procesados fluyen aguas abajo a través de un oleoducto, una carretera o un vagón de ferrocarril para su almacenamiento y posterior procesamiento en materiales utilizables que están listos para el consumo de los usuarios finales.
Los principales tipos de empresas que operan en la fase intermedia de las operaciones petrolíferas son las empresas intermedias integradas e independientes. Las compañías petroleras integradas combinan las actividades de upstream, midstream y downstream en sus operaciones para maximizar cada unidad de petróleo y gas que producen.
Las compañías independientes de midstream prestan servicios a las empresas dedicadas a las operaciones de petróleo y gas que necesitan acceder a los activos de midstream. En Estados Unidos, algunas políticas regulan el movimiento de petróleo y gas a través de oleoductos interestatales. La Comisión Federal de Regulación de la Energía es responsable de formular las políticas en la fase intermedia.
Etapas de la cadena de valor de las operaciones de petróleo y gas intermedias
Los principales procesos del sector midstream son los siguientes
1. Procesamiento en el campo
Cuando el petróleo se extrae de un yacimiento, sale como una mezcla de petróleo, gas natural y líquidos de gas natural que fluyen hacia una unidad de separación de gas y petróleo. La unidad separa el agua y el petróleo de la mezcla de gas natural. El agua se recicla o se bombea a un pozo de evacuación, mientras que el petróleo, el gas y los líquidos del gas natural fluyen hacia las respectivas unidades de almacenamiento.
Otras actividades que se llevan a cabo en el procesamiento en el campo incluyen la medición de los productos, la eliminación de los productos de desecho y el almacenamiento temporal de los productos antes de que sean transportados a las refinerías.
2. Almacenamiento
El almacenamiento desempeña un papel importante en el mantenimiento del equilibrio de la oferta y la demandaOferta y demandaLas leyes de la oferta y la demanda son conceptos microeconómicos que establecen que, en mercados eficientes, la cantidad suministrada de un bien y la cantidad de petróleo en el mercado internacional. Los tanques de almacenamiento albergan grandes volúmenes de petróleo y gas, lo que da a los agentes del mercado una ventaja para determinar los precios del petróleo en el mercado.
Si los tanques de almacenamiento se quedan sin suministro de petróleo y gas, la industria petrolera sólo ejercerá un control mínimo en la determinación de los precios de mercado de los productos petrolíferos. En tal caso, los productores del mercado internacional lograrán un control significativo sobre el precio del crudo y sus productos refinados.
3. Transporte
El transporte es un componente importante del sector midstream, ya que el petróleo crudo es una mezcla natural de hidrocarburos que se encuentra en el subsuelo. Puede aparecer en forma de líquido altamente viscoso a un espeso y el gas debe ser transportado a otros lugares para su posterior refinado y posterior distribución a los consumidores finales. Las principales formas de transporte de petróleo y gas son los oleoductos, los camiones, los ferrocarriles y los barcos.
El petróleo crudo, el gas y los líquidos de gas natural se transportan desde los campos de producción a una instalación de almacenamiento temporal externa y se transportan a un gran centro de almacenamiento para su refinado. Una vez refinados, los productos finales – como la gasolina, el GLP, el gasóleo y el combustible para aviones – se transportan de nuevo a los usuarios finales, como hogares, fábricas y gasolineras.
Los oleoductos son el medio más común para transportar petróleo y gas a largas distancias, ya que son más seguros y rápidos que el ferrocarril y los camiones. Los camiones se utilizan para transportar el petróleo y el gas desde las instalaciones de producción hasta las refinerías o desde las refinerías hasta los usuarios finales. Aunque los camiones mueven el menor volumen de productos petrolíferos, compensan la inflexibilidad de otros medios de transporte de petróleo, como los oleoductos y los barcos.
Los vagones de ferrocarril se consideran un medio barato de transporte de petróleo y gas, ya que los productos pueden cargarse en varios ferrocarriles para su posterior transporte a una refinería o instalación de almacenamiento.
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