Qué es la responsabilidad ambiental?
La responsabilidad medioambiental se refiere a los posibles costes medioambientales en los que incurre un comprador al comprar o alquilar un activo. Las responsabilidades surgen cuando un comprador lleva a cabo la diligencia debidaTipos de diligencia debidaUno de los procesos más importantes y prolongados en un M&Un acuerdo es una diligencia debida. El proceso de diligencia debida es algo que el comprador lleva a cabo para confirmar la exactitud de las afirmaciones del vendedor. Un potencial M&Un acuerdo implica varios tipos de diligencia debida. en la propiedad y deberá asumir la propiedad del activo y todos los pasivos asociados al activo tras la adquisición.
La responsabilidad medioambiental es especialmente importante cuando el comprador adquiere un negocio o un activoTipos de activosLos tipos de activos más comunes son los corrientes, los no corrientes, los físicos, los intangibles, los operativos y los no operativos. Identificación correcta y que ejerce un impacto en el medio ambiente. Por ejemplo, cuando se adquiere una máquina industrial que puede contaminar el aire o el agua, el comprador llevará a cabo una evaluación medioambiental para determinar los tipos de responsabilidad medioambiental asociados al activo que se adquiere.
Tipos de obligaciones medioambientales
Las distintas responsabilidades medioambientales varían en función de su origen. Por lo general, las obligaciones medioambientales están asociadas a leyes federales, estatales o locales, y son aplicadas por los organismos públicos de cada nivel de gobierno. Estas son las obligaciones medioambientales más comunes:
#1 Obligaciones de cumplimiento
Las obligaciones de cumplimiento son las normas que rigen la fabricación, el uso y la eliminación de productos químicos y otras sustancias nocivas para el medio ambiente. Cuando se adquiere un activo que se va a utilizar en el proceso de fabricación de bienes, la empresa debe tener en cuenta las normas de cumplimiento existentes y la posibilidad de que se promulguen nuevas leyes. Para garantizar el cumplimiento de la legislación vigente, la empresa deberá incurrir en determinados costes que la protejan de futuras responsabilidades.
Uno de los costes es el administrativoSG&ASG&A incluye todos los gastos no relacionados con la producción en los que incurre una empresa en un periodo determinado. Incluye gastos como el alquiler, la publicidad y el marketing incurridos para registrar los procesos, etiquetar los productos químicos y formar al personal encargado de manipular las sustancias químicas. Una empresa también puede incurrir en costes para contener los derrames de sustancias químicas, gestionar los efectos nocivos de las emisiones atmosféricasCrédito de carbonoUn crédito de carbono es un permiso o certificado negociable que proporciona al titular del crédito el derecho a emitir una tonelada de dióxido de carbono o un equivalente de, el tratamiento de los residuos y los costes de salida para cerrar los vertederos. La falta de gestión de los efectos de los residuos en el medio ambiente puede atraer demandas y acciones legales de los organismos gubernamentales contra una empresa.
#2 Obligaciones de saneamiento
Las obligaciones de saneamiento obligan a las empresas a gestionar los efectos de la contaminación o de las actividades industriales que suponen un riesgo para la salud humana y el medio ambiente. La responsabilidad medioambiental está asociada a las obligaciones de cumplimiento, ya que la gestión de las obligaciones actuales puede ayudar a reducir las obligaciones de reparación que la empresa deberá cumplir en el futuro.
Las obligaciones de reparación pueden incluir el tratamiento del agua, las excavaciones, el control, la evaluación de los efectos adversos en el medio ambiente, la reubicación de las comunidades en zonas más seguras, la reconstrucción de las propiedades dañadas y los costes de respuesta incurridos por los organismos gubernamentales. Una entidad puede enfrentarse a obligaciones de saneamiento por los efectos negativos en el medio ambiente de los emplazamientos que antes poseía o utilizaba, de los que nunca poseyó pero contaminó y de los que posee y no ha contaminado.
#3 Multas y sanciones
Una entidad también puede verse obligada a pagar multas y sanciones por el incumplimiento de las leyes y reglamentos aplicables que protegen el medio ambiente de la contaminación y la degradación. Los costes se añaden al coste de cumplimiento que debe pagar una empresa y se utilizan para cumplir funciones punitivas.
El coste de la multa o sanción puede estar predeterminado o ser evaluado por un organismo público al valorar el alcance del incumplimiento y el efecto del mismo en los seres humanos y el medio ambiente. Normalmente, el importe de las multas se fija de forma que equivalga a los costes que la empresa se ha ahorrado por el incumplimiento. Puede variar desde unos pocos dólares hasta varios millones de dólares por cada infracción contra el medio ambiente cometida por la empresa.
#4 Obligaciones de indemnización
Las obligaciones de indemnización comprenden la compensación por los daños que una empresa ha causado a las personas o a sus bienes. Esto se debe a la liberación de sustancias nocivas al medio ambiente. Una empresa puede enfrentarse a obligaciones de compensación incluso después de haber cumplido todas las demás obligaciones medioambientales. Las obligaciones de indemnización pueden clasificarse como daños personales, daños materiales o pérdidas económicas.
Las indemnizaciones por daños personales pueden incluir lesiones corporales, dolor y muerte por negligencia, mientras que las indemnizaciones por daños materiales pueden comprender la pérdida de cosechas y ganado, y los daños a bienes inmuebles y vehículos. Las reclamaciones por pérdidas económicas pueden comprender la pérdida de equipos, el lucro cesante y la pérdida de las fuentes de sustento.
#5 Daños punitivos
Los daños punitivos tienen la misma finalidad que las obligaciones de indemnización, pero suponen un coste mayor que estas últimas. El objetivo de los daños punitivos es desalentar la conducta de una empresa que no tiene en cuenta a otras partes interesadas en el entorno y disuadir a otras empresas que operan en el mismo sector de llevar a cabo una conducta similar. Los daños punitivos rara vez se evalúan y suelen superar el coste del daño o la pérdida causada a una persona, una comunidad o el medio ambiente.
Evaluación medioambiental
Cuando se discute con el vendedor de un activo o negocio, el comprador debe llevar a cabo la debida diligencia para identificar los diversos pasivos medioambientales que la empresa deberá afrontar en el futuro. Por otro lado, el vendedor debe estar preparado para proporcionar los registros reales de sus obligaciones medioambientales pasadas y las que puedan surgir en el futuro.
Si el comprador determina que hay costes de reparación en los que se incurrirá en el futuro tras la compra del activo, puede negociar que el precio de compra incluya una provisión para los costes de satisfacer todas las futuras obligaciones medioambientales.
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