Qué es el efecto Hawthorne?
El efecto Hawthorne se utiliza para describir un cambio en el comportamiento de un individuo que resulta de su conciencia de ser observado. El efecto sugiere que los trabajadores tienden a cambiar su comportamiento en el trabajo en respuesta a la atención que reciben de su supervisor.
El efecto Hawthorne debe su nombre a los experimentos industriales que se llevaron a cabo en el barrio de Hawthorne (ahora llamado Cicero) de Chicago en los años 20 y 30. La investigación comprendía varios estudios de productividad que probaban el impacto de los cambios en la iluminación y las estructuras de trabajo, como los tiempos de descanso y las horas de trabajo,Equivalente a tiempo completo (ETC)El equivalente a tiempo completo (ETC) se refiere a la unidad de medida equivalente a un individuo – trabajador o estudiante – una unidad de una jornada laboral o escolar, en la productividad del empleado.
Las interpretaciones posteriores de diferentes investigadores revelaron que ser objeto de un estudio y recibir una mayor atención por parte de los investigadores puede dar lugar a una mejora temporal de la productividad de los trabajadores. Sin embargo, un experimento realizado en 2009 por la Universidad de Chicago reveló que los resultados del estudio original eran probablemente exagerados.
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Historia del efecto Hawthorne
Experimento de iluminación en Hawthorne Works
El término “Efecto Hawthorne” fue acuñado por el investigador Henry A. Landsberger en 1958 cuando realizaba un análisis de experimentos anteriores realizados en los años 20 y 30. Llamó al efecto que descubrió en honor a la Hawthorne Works Electric Company en Hawthorne, Illinois, donde se realizó el primer experimento.
La empresa eléctrica patrocinó un estudio de sus trabajadores para ver si su productividadEficiencia de ParetoLa eficiencia de Pareto, un concepto comúnmente utilizado en economía, es una situación económica en la que es imposible hacer que una de las partes esté mejor aumentaría cuando se cambiara la iluminación. Durante el estudio, la productividad de los empleados aumentó tanto cuando se aumentó la iluminación como cuando se redujo. Sin embargo, la productividad disminuyó cuando el estudio terminó.
Otros experimentos complementarios, como el efecto de los cambios en las horas de trabajo y las pausas laborales, también dieron lugar a un aumento de la productividad, pero, de nuevo, la productividad de los trabajadores disminuyó tras la conclusión del estudio. Finalmente, los investigadores llegaron a la conclusión de que los empleados respondían en realidad a la atención directa que recibían de los investigadores y supervisores durante el estudio, más que a cualquier cambio en las variables ambientales.
Cuando acuñó el término, “Efecto Hawthorne,” Landsberger definió el término como una mejora temporal de la productividad de los empleados resultante de ser observados mientras trabajan.
Sala de cableado del banco
El psicólogo social australiano Elton Mayo y el antropólogo estadounidense Lloyd Warner realizaron un estudio a principios de los años 30. Su objetivo era averiguar el efecto de los incentivos de pago en la productividad de los empleados. En el estudio participaron catorce empleados varones cuya rutina de trabajo habitual consistía en montar equipos de conmutación telefónica. Los empleados fueron compensados en función de su productividad individual. Para sorpresa tanto de los investigadores como de la empresa, el estudio reveló que la productividad de los empleados disminuido con el aumento de los incentivos salarialesRemuneraciónLa remuneración es cualquier tipo de compensación o pago que un individuo o empleado recibe como pago por sus servicios o el trabajo que realiza para una organización o empresa. Incluye el salario base que recibe un empleado, junto con otros tipos de pago que se acumulan durante el curso de su trabajo, que.
Al parecer, los empleados empezaron a desconfiar del incentivo salarial inesperado. Lo vieron como parte de una estrategia para despedir a algunos empleados o recortar los salarios en algún momento en el futuro. Los investigadores quedaron fascinados por los resultados iniciales y decidieron profundizar en la causa del descenso de la productividad. Descubrieron que los empleados habían formado grupos informales que establecían normas de conducta y diseñaban estrategias para garantizar que los empleados cumplieran las normas. Las normas se diseñaron para garantizar que la productividad se mantuviera relativamente estable, independientemente de los cambios o incentivos introducidos.
El grupo informal controlaba a sus miembros, gestionando cómo interactuaban con sus jefes y cómo respondían a los experimentadores’ preguntas. Los investigadores concluyeron que los empleados respondían mejor al grupo informal que a los incentivos ofrecidos por la dirección.
Investigación moderna sobre el efecto Hawthorne
En los últimos años se han realizado varios estudios para analizar con más detalle el efecto Hawthorne. Algunos de los estudios son:
Estudio de neuroestimuladores cerebrales de 1978
Este estudio se realizó para determinar si los neuroestimuladores cerebelosos podían mitigar la disfunción motora de los pacientes con parálisis cerebral. Los primeros resultados mostraron el funcionamiento del Efecto Hawthorne durante el estudio. Los resultados de las pruebas mostraron que los pacientes informaron de una mejora en sus funciones motoras debido al uso de neuroestimuladores cerebelosos durante el periodo del estudio. Sin embargo, el análisis cuantitativoAnálisis cuantitativoEl análisis cuantitativo es el proceso de recopilación y evaluación de datos medibles y verificables para comprender el comportamiento y el rendimiento de una empresa. del estudio mostraron que había pocas mejoras duraderas en los pacientes’ funciones motoras. Los investigadores concluyeron que los resultados del estudio se vieron afectados por el Efecto Hawthorne. La mejora temporal de la función motora se debió a la mayor atención prestada a los pacientes por los investigadores y los profesionales médicos que participaron en el estudio.
Estudio de la Universidad de Chicago (2009)
Un estudio realizado por la Universidad de Chicago analizó el Efecto Hawthorne original y concluyó que las conclusiones del estudio anterior eran débiles. El efecto Hawthorne podría no haber desempeñado un papel tan importante como creen los investigadores originales. Los investigadores de 2009 acabaron creyendo que otros factores podrían haber influido en el cambio de la productividad de los trabajadores.
El estudio de 2009 también reveló que algunas de las afirmaciones de estudios anteriores no estaban respaldadas por los datos de la investigación. Sin embargo, no descartan por completo la posibilidad de que se produzca el efecto Hawthorne en el experimento.
Más recursos
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